Það starfar á þeirri meginreglu að raka- og hitaflutningur muni eiga sér stað þegar hitastig og rakastig er á milli loftstraumanna tveggja. Ferskt loft og útblástursloft eru aðskilin að fullu til að koma í veg fyrir að lykt og raki berist. Loftstraumarnir tveir fara inn í plötuhitaskipti og orka fersks lofts og útblásturslofts skiptist í gegnum plötuna, það er að hitastigið er flutt frá heitari hliðinni til kaldari hliðarinnar og rakastigið er flutt frá stærri hlið til minni hliðar, Til að endurheimta orkuna í útblástursloftinu.
